Im Folientunnel züchtet Max Bieger Kürbisse, die bis zu 500 Kilogramm schwer werden
Es ist schwül, heiß, stickig - und genau das lieben Kürbisse. Im Folientunnel hinter dem Krewelshof Eifel wachsen die "Atlantic Giants" heran. Während andere ins Freibad gehen, verbringt Max Bieger den Großteil seiner Sommerzeit hier - zwischen tropischer Luft und meterlangen Kürbisranken. Mit Gartenschere, Gießkanne und viel Geduld pflegt er seine Riesenkürbisse wie andere ihre Haustiere. "Ich habe 15 Stück und die kriegen bei mir richtig viel Aufmerksamkeit", sagt er.
Welcher Kürbis ist Max Biegers Liebling?
00:26 Min.. Verfügbar bis 04.10.2027.
Riesenkürbisse sind eine eigene Art innerhalb der Familie der Kürbisgewächse und werden von Natur aus besonders groß. Die "Atlantic Giants" sind wohl die bekannteste Sorte. Der aktuelle Weltrekord für den schwersten Riesenkürbis liegt bei 1247 Kilogramm und wurde 2023 von einem US-Amerikaner aufgestellt. Durch gezielte Züchtung und Pflege erreichen die - wohlgemerkt auch essbaren - Kürbisse die extremen Dimensionen. Aber auch Hobbygärtner können beeindruckende Ergebnisse erzielen.
Sonnenschirme für die Riesenkürbisse
Gemeinsam mit seiner Familie betreibt der 25-jährige Bieger die beiden Krewelshöfe in Mechernich-Obergartzem und Lohmar. Aber die Riesenkürbisse sind sein Ding. Bis zu drei Mal täglich ist er bei den Pflanzen: wässern, ausrichten, düngen. Manche Früchte brauchen sogar kleine Sonnenschirme. Denn auch Kürbisse können Sonnenbrand bekommen.
Ein Schirm als Schattenspender - sonst gibt's Sonnenbrand
"Was ich hier mache, geht längst über ein Hobby hinaus. Das ist fast schon ein Teilzeitjob", sagt Bieger und lächelt. Doch wenn alles gut läuft, bringen seine Giganten im Herbst mehrere hundert Kilogramm auf die Waage - Rekord bisher: 500 Kilogramm.
Ein Ziel: Die Kürbis-Regatta
Im September sollen die schwersten Exemplare bei der traditionellen Kürbis-Regatta auf dem See hinter dem Hof als Boote zum Einsatz kommen. Dafür müssen sie nicht nur stabil, sondern richtig schwer sein. "Ein stämmiger Mann muss schon drin paddeln können, ohne dass das Ganze untergeht", sagt Bieger und lacht.
So sah die Kürbisregatta 2022 aus
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Neben den Riesenkürbissen im Tunnel wachsen draußen auf den Feldern über 600.000 Kürbisse in 60 Sorten - vom klassischen Hokkaido über das Wagenrad bis zur weißen Wolke. Ein Drittel davon landet später bei der großen Kürbisschau, die jedes Jahr im Spätsommer beginnt. Sie gilt als die größte ihrer Art in NRW, mit riesigen Kürbisfiguren und bis zu 100.000 Besuchern jährlich.
Kampf gegen Unkraut und Ungeziefer
Doch bevor geerntet wird, steht noch viel Arbeit an - und manchmal auch: Kämpfen. "Dieses Jahr war ein echtes Blattläusejahr", sagt Bieger. "Dazu kommt der Mosaikvirus - der macht die Früchte kaputt. Das war wirklich heftig, nicht nur bei uns, sondern bei vielen Landwirten in ganz NRW." Dank früher Erkennung und viel Handarbeit konnte er die Pflanzen weitgehend retten, auch wenn einige verloren gingen.
Solche Probleme sieht der 25-Jährige nicht als Rückschlag, sondern als Herausforderung. Ein Leben ohne Kürbisse kann er sich nicht vorstellen. "Meine Gedanken drehen sich das ganze Jahr um den Kürbis", sagt er. "Und wenn die Saison vorbei ist, freue ich mich schon auf das nächste Jahr." Aber vorher kommt noch seine Lieblingszeit: der Herbst. Dann werden seine Kürbisse in allen Farben und Formen gefeiert.
Über dieses Thema haben wir auch am 13.08.2025 im WDR Fernsehen berichtet: Lokalzeit aus Aachen, 19.30 Uhr.
