Manipulierte E-Bikes : Mit Tempo 87 auf dem frisierten Fatbike zur Schule

Montagmorgen, kurz nach halb acht. In der Innenstadt von Gronau ist ordentlich Verkehr. Manche fahren zur Arbeit, andere zur Schule. Eltern begleiten ihre Kinder in die Kita, Lieferanten bringen Waren in die Läden. Es sind Autos unterwegs und viele Fahrräder: Hollandräder, Mountainbikes und auch jede Menge Fatbikes.

Fatbikes zeichnen sich durch ihr wuchtig-kompaktes Aussehen aus. Mit ihrem gedrungenen Rahmen und vor allem mit den dicken Reifen sind sie ein echter Hingucker. Ursprünglich gebaut, um in Wald und Wildnis, im Sand oder sogar im Schnee zu fahren, haben Fatbikes längst die Zivilisation erreicht. In den Großstädten sind es vor allem Lieferdienste, die die flotten Gefährte mit Elektromotor nutzen, um Essen und Lebensmittel auszuliefern. Im Westen NRWs werden sie auch bei Kindern und Jugendlichen immer mehr zum Phänomen - und zum Problem.

Zwölfjähriger auf dem Schulweg erwischt - mit 87 km/h

Denn eines dieser Fatbikes fällt kürzlich einer Polizeistreife auf, die in Gronau unterwegs ist. Der Fahrer ist auffällig schnell, schlängelt sich waghalsig durch den Verkehr, überholt gleich reihenweise andere Radfahrer. Also halten die Beamten ihn an und stellen erhebliche Mängel an seinem Fatbike fest. Die Bremsen sind verbogen und funktionieren nicht richtig, ein Pedal ist beschädigt.

Außerdem sieht es so aus, als ob der Antrieb des Fatbikes manipuliert wurde. Die Polizisten gehen davon aus, dass der Fahrer mit bis zu 87 km/h in der Gronauer Innenstadt unterwegs war. Das Fatbike wird daraufhin beschlagnahmt. Normalerweise würde jetzt auch ein Strafverfahren eingeleitet. Das ist aber in diesem Fall nicht möglich. Denn der Fahrer ist erst zwölf Jahre alt, er war auf dem Weg zur Schule.

Fatbikes: "Ab Werk manipulierbar"

Was auf den ersten Blick nach einem Schuljungenstreich aussieht, entwickelt sich für die Polizei im Kreis Borken zu einem "großen Problem". Das sagt Dominik Rezler, der dort die Direktion Verkehr leitet: "Wir werden in Gronau mit Fatbikes geradezu überflutet." Und viele von diesen Rädern seien frisiert und viel zu schnell unterwegs.

Dass man die Antriebstechnik von E-Bikes relativ einfach manipulieren kann, ist schon länger ein Thema bei den Behörden. Wer dort einen sogenannten Chip oder Dongle einbaut, kann so die eingebaute Geschwindigkeitsbegrenzung der Motoren umgehen, die normalerweise nur bis Tempo 25 unterstützen. Doch bei Fatbikes ist die Manipulation offenbar noch einfacher.

Wuchtiges Aussehen, beliebt bei den "Coolen": Fatbikes

Dort braucht man keine Zusatzgeräte, Fatbikes seien sozusagen "ab Werk manipulierbar", sagt Rezler. "Ein paar Klicks in den Einstellungen genügen - und schon kann man bis zu 100 Kilometer pro Stunde erreichen." Die allermeisten dieser Räder, so Rezler, stammten aus China und erfüllten nicht die EU-Standards. Im Internet bestellbar sind sie trotzdem.

Zielgruppe sind Jugendliche zwischen 11 und 16

Und wer fährt die Fatbikes? "Die 'Coolen' auf dem Schulhof", sagt Rezler, der die Hauptzielgruppe zwischen 11 und 16 Jahren ausmacht. Nachdem Anfang Mai in Gronau ein Hund von einem Fatbike überfahren wurde und daraufhin starb, geriet der Protest noch lauter.

Unter anderem wurde eine Petition gestartet, die fordert, Fatbikes mit Mofas gleichzustellen. Das würde bedeuten: Es gibt ein Mindestalter, eine Helmpflicht, eine Fahrprüfung sowie Kennzeichen und eine Versicherungspflicht. Die Initiatorin der Petition spricht von einer "alarmierenden Situation" in Gronau: "Immer mehr Fatbikes rasen durch unsere Straßen, oft gefahren von Menschen, die noch zu jung und unerfahren für so schnelles Fahren sind", heißt es dort.

Jugendliche, die mit frisierten Fatbikes unterwegs sind, gefährden nicht nur sich und andere, sondern unter Umständen auch den Führerschein, den sie in ein paar Jahren vielleicht machen wollen. Denn wer erwischt wird, riskiert, dass er von der Fahrerlaubnisbehörde als "charakterlich ungeeignet" eingestuft wird und dann Probleme bekommt, wenn er später den Führerschein beantragen will.

Probleme können übrigens auch auf die Eltern zukommen. Denn am Ende sind sie haftbar und müssen für mögliche Schäden aufkommen. Und es stellen sich noch weitere Fragen, die rechtlich relevant werden könnten: Wer hat das Fatbike bestellt und dem Kind zur Verfügung gestellt? Wussten die Eltern, dass die Technik des Rads manipulierbar ist und dass man damit viel zu schnell fahren kann?

Niederlande denkt über Helmpflicht und Mindestalter nach

Gronau ist kein Einzelfall. Auch im Kreis Kleve sind Fatbikes ins Visier der Behörden gerückt. Und es ist kein Zufall, dass das Phänomen derzeit vor allem im Westen NRWs existiert. Denn der Trend kommt aus den Niederlanden. "Die Welle schwappt von dort zu uns rüber", sagte ein Polizeisprecher aus Gronau dem WDR.

In den Niederlanden sind Fatbikes beliebt.

Fatbikes sind in den Niederlanden weit verbreitet und sorgen immer wieder für Ärger und Beschwerden. Die Zahl der schweren Verletzungen nach Unfällen ist laut den Verkehrsbehörden drastisch gestiegen.

Auch in der Politik ist das Thema angekommen: Die niederländische Regierung will nun beraten, ob Fatbikes künftig als eigene Fahrzeugkategorie eingestuft werden sollen - inklusive Helmpflicht und Mindestalter. Mehrere Städte, darunter Amsterdam und Enschede, haben bereits Fahrverbotszonen für Fatbikes eingerichtet.

In NRW ist der Fatbike-Trend erst am Anfang

So weit ist man in NRW noch nicht. Beim Landesamt für Zentrale Polizeiliche Dienste, wo man die Daten für die Verkehrs- und Unfallstatistiken erfasst und aufbereitet, werden Zahlen zu Fatbikes derzeit nicht gesondert erfasst. Wie viele Unfälle es gab, wie schwer die Folgen waren, wie oft frisierte Räder sichergestellt wurden? All diese Fragen lassen sich derzeit nicht klären.

Lieferdienste in Großstädten nutzen Fatbikes oft.

Genauso wenig wie die Frage, wie viele Fatbikes auf unseren Straßen überhaupt unterwegs sind und wie es mit den Wachstumszahlen aussieht. Der Verband der Zweirad-Industrie (ZIV) kann darüber keine Zahlen ausweisen, blickt aber ebenfalls kritisch auf die günstigen Fatbikes, die hier als Direktimporte landen.

"Manche E-Fatbikes werden mit elektronischen Steuerungen, Displays oder Gasgriffen angeboten, bei denen sich Geschwindigkeitsbegrenzungen vergleichsweise einfach verändern lassen. Teilweise werden solche Funktionen bereits in der Produktkommunikation angedeutet oder über Zubehör, Apps oder Menüs zugänglich gemacht. Aus unserer Sicht ist das hoch problematisch", so ZIV-Experte Sebastian Grassow.

Werden Fatbikes zum Ärgernis wie E-Scooter?

Zurück zur Polizei im Kreis Borken: Dort sieht man sich nach den jüngsten Ereignissen als "Pilotbehörde" beim Thema Fatbikes. "Im Moment betrifft das nur die Kommunen in Grenznähe", so Rezler. "Aber wir fürchten, das könnte ein landesweites Problem werden - ähnlich wie bei den E-Scootern." Deshalb veranstaltet die Polizei Präventionskurse an Schulen und Infoabende für Eltern.

Es läuft ein Erfahrungsaustausch mit den Kollegen in den Niederlanden, zudem soll es auch mehr Kontrollen geben. Hierfür will man - als erste Polizeibehörde in Deutschland - spezielle "Rollenprüfstände" anschaffen, mit denen man frisierte Fatbikes schnell überprüfen kann. "Wir hoffen, dass wir so den Trend ausbremsen können", sagt Dominik Rezler.

Unsere Quellen:

Sendung WDR.de, Mit 87 km/h auf dem frisierten Fatbike zur Schule, 17.06.2026, 5:05 Uhr
Sendung: WDR.de, Fatbikes sind ein neuer Radtrend aus den Niederlanden, 17.06.2026, 18.15 Uhr