Anpacken und kreativ sein: Wie Kommunen erfolgreich werden können

Städte oder Gemeinden, denen es wirtschaftlich nicht gut geht, beklagen oft mangelnde Unterstützung zum Beispiel durch das Land. In einer Studie hat der Verband Unternehmer NRW analysiert, wo die Stärken und die Schwächen jeder einzelnen Kommune in NRW liegen. Und wie sie sich in den vergangenen fünf Jahren entwickelt haben.

Die Kernbotschaft des "Kommunalrankings NRW 2025", die Hubertus Bardt vom Institut der deutschen Wirtschaft am Montag bei der Vorstellung mitbrachte: "Ob sie als Standort für Unternehmen attraktiv sind, können Kommunen im hohen Maße selbst entscheiden."

Bund und Land auch in der Pflicht, aber ...

Zwar sei unstrittig, dass Gemeinden angesichts einer mancherorts desolaten Finanzlage von Bund und Land "nicht allein gelassen werden dürften". Dennoch zeige die Untersuchung: Ob es gelinge, "die eigene Kommune wirtschaftlich voranzubringen, hängt entscheidend davon ab, was vor Ort geschieht".

Bardt nannte einige Faktoren, die aus Sicht der Studienmacher dazu beitragen: Zum einen seien die Kommunen erster Ansprechpartner für Unternehmen und fungierten "bestenfalls als Kümmerer". Die kommunalen Verwaltungen seien es auch, die über die Vergabe von Flächen oder den Ablauf von Genehmigungsverfahren entschieden.

Entscheidend: Gutes Kita-Angebot

Unternehmer NRW: Präsident Arndt Kirchhoff

Unternehmer-Präsident Arndt Kirchhoff fügte einen weiteren wichtigen Aspekt hinzu, der ebenfalls in der Hand der Kommunen liege: Für die Anwerbung von Fachkräften, die wiederum für eine florierende Wirtschaft nötig sind, sei es wichtig, als Wohnort attraktiv zu werden. Dazu gehöre ganz besonders auch ein gutes Kita-Angebot.

Er wisse um die Misere fehlender Kitaplätze, sagte Kirchhoff. Aber auch hier könne sich eine Kommune mit Pragmatismus und Kreativität selber helfen, ist der Unternehmer-Präsident überzeugt: Unternehmen könnten beispielsweise eigene Kitas organisieren, die auch flexible Betreuungszeiten anbieten. "Sowas kann man nur vor Ort gestalten", sagte Kirchhoff.

Die 396 NRW-Kommunen wurden anhand von vier Themenbereichen bewertet:

Die Studie zeigt nicht nur das aktuelle "Niveau" einzelner NRW-Kommunen im bundesweiten Vergleich. Besonders interessant ist das Ranking nach "Dynamik": Wie und wodurch hat sich eine Kommune seit der letzten Studie 2020 in punkto Wirtschaftsfreundlichkeit verändert - positiv oder negativ.

Die Region Westfalen zeichnet sich demnach besonders durch ihre Industriestärke aus. Die Rheinschiene in NRW sei bekannt für ihre Forschungsstärke, aber auch für ihre guten wirtschaftlichen Rahmenbedingungen. Viele Kommunen seien hier durch niedrige Gewerbesteuer und gute Finanzkraft besonders wettbewerbsfähig. Zu diesen Städten gehören Leverkusen, Monheim und Ratingen.

Das Ruhrgebiet befindet sich aus Sicht der Wirtschaftsverbände in einem anhaltenden Transformationsprozess, gleichzeitig zeigten die Kommunen hier sehr unterschiedlich starke Entwicklungen. Während Bochum, Essen und Recklinghausen zur Gruppe mit einer stärkeren Dynamik zählen, konnten andere Kommunen aus dem Ruhrgebiet keine vergleichbare Entwicklung umsetzen.

Dynamische Verbesserung trotz Problemen

Dabei zeige sich, dass auch Kommunen, denen es mal schlecht ging, und die nach wie vor nicht auf der Sonnenseite stehen, sich entwickelt hätten. Die meisten "starken" Kommunen finden sich mittlerweile im Münsterland. Mit Schöppingen, Heiden und Heek nennt die Studie drei Beispiele.

Schöppingen: Beschaulich und dynamisch

Schöppingen verzeichnet NRW-weit die beste Entwicklung bei Frauenbeschäftigung und Kaufkraft, unter anderem durch die Großschlachterei Tummel. Auch habe die Kommune aktiv in Kinderbetreuung investiert, indem sie dafür Landesmittel beantragte. Heiden punktete im Bereich Wohnen: Mit schnellen Baugenehmigungen und relativ vielen Neubauten.

Allerdings hat keine dieser drei Top-Gemeinden mehr als 10.000 Einwohner. Sie stehen damit vor unvergleichlich geringeren Herausforderungen als viele große NRW-Städte. Das lässt die Vergleichsstudie außer acht.

Niederzier schreitet voran, Nachbarort Inden stagniert

Auch die Gemeinde Niederzier im Rheinischen Revier bekam hohe Werte für "Dynamik" - vor allem durch die Rekultivierung ehemaliger Tagebauflächen. Die Nachbargemeinde Inden dagegen landete deutlich weiter hinten im Ranking. Das zeige die "kommunal differenzierten Standortqualitäten", so der Bericht: Wo Engagement, da Entwicklung.

Im Ruhrgebiet beobachtet die Studie besonders bei den Städten Bochum, Hamm und Recklinghausen eine positve Entwicklung. Aber auch in Südwestfalen und entlang der Rheinschiene schneiden viele Städte und Gemeinden gut ab - mit ganz unterschiedlichen Stärken.

So ist die Lebensqualität im Großraum Köln sehr hoch, diese Dynamik strahle aus ins Umland. Aber auch im Ruhrgebiet attestiert die Studie aufgrund vieler naturnaher Flächen eine hohe Lebensqualität.

Hier könnt Ihr die Ergebnisse für alle Kommunen im Einzelnen nachlesen:

Aus der Analyse ergäben sich mehrere To-dos für Kommunen, sagte Unternehmer-Präsident Kirchhoff:

Dauerthema Altschulden

An das Land NRW appellierte Kirchhoff allerdings auch, eine Altschuldenlösung endlich anzugehen. Hohe Schulden lähmen viele Kommunen in NRW seit Jahren. Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) hatte zuletzt gesagt, das Land sei bereit, einen Teil davon zu übernehmen, er warte nun auf die Beteiligung des Bundes.

Quellen: