Nach 800 Jahren: Aus für Rheinfähre zwischen Düsseldorf und Meerbusch

Hajo Schäfer steht am Steuerhaus, der Blick geht immer wieder hinüber zum Ufer. Seit 40 Jahren fährt er diese Strecke, heute zum letzten Mal. "Es kehrt so ein bisschen Wehmut ein mittlerweile", sagt Hajo Schäfer, Besitzer und Fährmann. Der Betrieb wird nun eingestellt. Der Grund: "Wir haben einfach kein Personal mehr und wir finden auch kein Personal. Das hat alles keine Zukunft", sagt der Inhaber.

Hajo Schäfer, Besitzer und Fährmann auf seiner letzten Fahrt

Auf der letzten Fahrt ist Hajo Schäfer betrübt. "Weil schon seit zwei Stunden hier Menschen aufschlagen, die man irgendwann mal gesehen hat oder die bekunden, wie schade das ist". Für den Fährmann ist der Job mehr als ein Arbeitsplatz. Schon als Kind hat er seine Eltern auf dem Schiff unterstützt und kleine Arbeiten erledigt. Rund 60 Jahre führte seine Familie den Fährbetrieb.

Die Fähre existiert seit 800 Jahren

Rheinfähre "Michaela II" legt an

Mit der letzten Fahrt endet eine Epoche. Denn eine Rheinfähre gibt es an dieser Stelle seit 800 Jahren. In den letzten Jahrzehnten transportierte die Motorfähre "Michaela II" werktags vor allem Schüler, Beschäftigte der Kaiserswerther Kliniken und Messebesucher über den Rhein und am Wochenende hunderte von Ausflüglern.

Harte Arbeit fällt an

Die Städte Düsseldorf und Meerbusch suchen nach einer Lösung für den Erhalt der Fährverbindung. Im Januar sollen laut Inhaber erneute Gespräche mit den Städten geführt werden. Personal zu finden könnte sich schwer gestalten, wie der Fährmann darlegt. Die Arbeit sei hart, da oft nach Feierabend noch Arbeiten am Schiff anfallen würden, wie Wartungen.

Das wolle heute keiner mehr, erzählt er. Hajo Schäfer hat jedenfalls keine Perspektive: "Ich bin jetzt 60 Jahre alt und im nächsten Jahr habe ich gar keine Mitarbeiter mehr. Man kann das hier nicht alleine machen", erzählt er niedergeschlagen.

Unsere Quellen:

Sendung: WDR 2 Rhein und Ruhr, Lokalzeit, 19.12.2025, 10:30 Uhr