Wie ihr Obdachlosen in NRW bei Kälte helfen könnt

Die Temperaturen in NRW sind deutlich gefallen. Zum Wochenstart hatte es sogar den ersten Schnee gegeben. Darunter leiden vor allem Obdachlose, für die Kälte lebensbedrohlich sein kann.

Wir zeigen, welche Hilfen Bedürftigen das Leben retten können, und geben Tipps, worauf man achten kann, wenn ihr beispielsweise Kleidung spenden möchtet. Fragen und Antworten.

Was ist der Unterschied zwischen wohnungslos und obdachlos?

Wohnungslos ist ein Oberbegriff. Wohnungslose Menschen haben keine eigene Wohnung und leben in Notunterkünften, Frauenhäusern oder bei Bekannten. Auch Obdachlose zählen zu den Wohnungslosen. Sie leben aber auf der Straße. Deshalb ist ihre Zahl schwerer zu erfassen.

Wie viele Wohnungs- und Obdachlose gibt es in Deutschland?

Die Zahl der Wohnungslosen hat in Deutschland einen Höchststand erreicht: Laut einer Hochrechnung der Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungslosenhilfe (BAG W) waren 2024 mehr als eine Million Menschen davon betroffen. Die Zahl ist im Vergleich zum Vorjahr deutlich angestiegen: 2023 gab es noch 928.000 Wohnungslose. 

80 Prozent der wohnungslosen Menschen besaßen 2024 keine deutsche Staatsbürgerschaft, darunter waren 55.000 mit einer EU-Staatsbürgerschaft und 765.000 mit einer anderen Staatsbürgerschaft (oder Staatenlose). Besonders stark stieg den Angaben zufolge die Zahl der Wohnungslosen aus Nicht-EU-Staaten an - um 14 Prozent gegenüber 2023.

Die Zahl der Obdachlosen hat sich 2024 nur kaum verändert: 2024 waren es bundesweit 56.000, ein Jahr zuvor 54.000.

Wie sieht die Lage in NRW aus?

Das NRW-Sozialministerium sagt, dass 2024 etwa 122.000 Menschen im Westen als wohnungslos galten. Das ist der höchste Wert seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 2011.

Genaue Zahlen über Obdachlose in NRW gibt es dagegen nicht. Schätzungen aus dem Jahr 2021 gingen damals von rund 5.000 Betroffenen aus. Besonders viele Obdachlose leben den Angaben des Ministeriums zufolge in Dortmund und Köln.

Was können Gründe für Wohnungslosigkeit und Obdachlosigkeit sein?

Zu den häufigsten Auslösern von Wohnungslosigkeit zählen laut der Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungslosenhilfe Miet- und Energieschulden, Konflikte im Wohnumfeld, Trennung, Scheidung oder Ortswechsel. Zudem hätten Wohnungslose ohne deutsche Staatsbürgerschaft mehrheitlich in Deutschland noch nie eine Wohnung gehabt.

Welche Hilfen gibt es für Obdachlose in der kalten Jahreszeit?

Tagsüber gibt es in vielen Städten Tafeln, Suppenküchen oder Ähnliches. Sofern sie für abends und nachts keinen warmen Schlafplatz finden, sind Obdachlose dem Wetter ausgeliefert, es drohen Erfrierungen. Hilfe gibt es durch Kältebusse vom Roten Kreuz, den Maltesern, Johannitern oder privat organisierten Vereinen. Die Busse haben in der Regel feste Routen und versorgen bedürftige Menschen mit Decken, Isomatten, warmen Getränken und Essen.

Viele Städte bieten Kälte-Hotlines und spezielle Notunterkünfte an, oft als temporäre Unterkünfte in Containern oder zusätzliche Betten in bestehenden Einrichtungen, um die Kälte zu überstehen. Das Land NRW stellt ab sofort im Rahmen der Landesinitiative "Endlich ein Zuhause!" eine Million Euro für die 150 freien Träger und haupt- und ehrenamtlichen Initiativen zur Verfügung. Damit können wärmespendende Schlafsäcke, Isomatten, Winterkleidung, Hygieneartikel und Lebensmitttel beschafft werden. Auch die Anmietung von beheizbaren Zelten und Wohncontainers wird finanziell unterstützt.

Wo gibt es in NRW Kältebusse?

Vor allem in größeren Städten wie Aachen, Bochum, Dortmund, Duisburg, Düsseldorf, Köln, oder Münster gibt es Kältebusse. Zudem in Bergisch Gladbach, Detmold, Gladbeck oder Lage. Eine Übersicht mit Kontaktinformationen findet sich auf dieser Karte:

Hinweis: Das ist nur eine Auswahl der Kältebusse in NRW. Auch andernorts gibt es Angebote - wenn auch nicht regelmäßig.

Wann sollte ich den Kältebus rufen?

Wie, wo und was spende ich am besten?

In Münster, Mönchengladbach und Roden gibt es sogenannte Gabenzäune. Dort hängen in Plastiktüten vor Wind und Wetter geschützt Spenden, an denen sich Bedürftige bedienen können.

Zudem nehmen Hilfsorganisationen wie die Caritas oder das DRK Spenden an. Allerdings sollte vorher nachgefragt werden, was wirklich benötigt wird. Nicht alle Organisationen nehmen alles an. In der Regel sind warme Kleidung sowie Schlafsäcke, Decken und Kissen gefragt.

Auch ÖPNV-Tickets können helfen, so können Obdachlose sich bei einer Fahrt aufwärmen und sind im Trockenen. Und natürlich freuen sich Hilfsorganisationen über Geldspenden, um ihre Angebote finanzieren zu können.

Was kann sonst noch helfen?

Das Gespräch suchen: Denn auch die soziale Isolation sei ein großes Problem für Obdachlose, die häufig Ablehnung und Anfeindungen erleben, sagen die Hilfsorganisationen.

Dass manche Obdachlose Notunterkünfte meiden, könne an schlechten Erfahrungen, zu wenig Privatsphäre oder einzelnen Hausregeln liegen. Oder daran, dass sie sich während der Übernachtung von Partnerinnen, Partnern oder ihrem Hund trennen müssten. "Zeigen Sie Respekt und haben Sie ein offenes Ohr. Das kann Vorurteile abbauen und Obdachlose offener werden lassen für weitere Hilfsangebote", so der Rat.

Unsere Quellen:

Über dieses Thema berichten berichten wir am 17.11.2025 auch im WDR Radio: WDR aktuell, ab 18 Uhr.