Service Garten : Kletterhortensie – charmante Selbstklimmerin

Begrünung schattiger Hausfassaden, Pergolen, Natursteinmauern oder Emporwachsen an alten Bäumen: Die Kletterhortensie ist eine der vielseitigsten Vertikalpflanzen. Besonders reizvoll: Vor dunklen Backsteinflächen oder historischen Mauern wirken ihre weißen Blüten fast schwebend.

Herkunft

Die Kletterhortensie (Hydrangea petiolaris) stammt ursprünglich aus Asien. In Japan, Korea und Teilen Chinas wächst sie traditionell in feuchten Bergwäldern. Dort wurde sie lange weniger als repräsentative Gartenpflanze verstanden, sondern vielmehr als Bestandteil einer idealisierten Natur. Vor allem in Japan entwickelte sich seit Jahrhunderten eine Gartenästhetik, die nicht auf Dominanz des Menschen über die Natur setzte, sondern auf ihre poetische Inszenierung. Pflanzen wurden dort häufig danach ausgewählt, wie sie Jahreszeiten, Vergänglichkeit oder landschaftliche Stimmungen vermitteln konnten. Die Kletterhortensie entsprach diesem Ideal durch ihren langsamen Wuchs, ihre schattenliebende Zurückhaltung und ihre Fähigkeit, sich scheinbar selbstverständlich mit Bäumen, Steinen und alten Holzbauten zu verbinden.

Im traditionellen japanischen Garten spielte sie zwar nie eine so zentrale Rolle wie Ahorn, Kiefer oder Bambus, doch ihre natürliche Erscheinung passte sehr gut zur Ästhetik des "Wabi-Sabi", also der Schönheit des Unvollkommenen, Verwitterten und Stillen. Besonders an moosigen Steinflächen, alten Baumstämmen oder schattigen Tempelgärten entfaltet die Pflanze jene ruhige Wirkung, die in der ostasiatischen Gartenkunst hoch geschätzt wird. Dort stand weniger die Blüte im Vordergrund als vielmehr die Harmonie zwischen Pflanze, Architektur und Landschaft.

In Europa änderte sich diese Wahrnehmung deutlich. Mit ihrer Einführung im 19. Jahrhundert fiel die Kletterhortensie in eine Zeit wachsender Begeisterung für exotische Pflanzen aus Ostasien. Botanische Expeditionen brachten zahlreiche neue Gehölze nach England, Frankreich und Deutschland, wo sie in botanischen Gärten und aristokratischen Parkanlagen kultiviert wurden. Anders als in ihrer Heimat wurde die Kletterhortensie hier jedoch nicht primär als Teil einer natürlichen Waldlandschaft betrachtet, sondern als bewusst eingesetztes Gestaltungsmittel für Architektur und Gartenräume.

Besonders in England entwickelte sie sich zu einer typischen Pflanze der Arts-and-Crafts-Bewegung und der späten viktorianischen Gartenkunst. Dort schätzte man bewachsene Mauern, romantisch wirkende Fassaden und den Übergang zwischen Haus und Garten. Berühmte Gartenanlagen wie Sissinghurst Castle Garden oder Hidcote Manor Garden in England griffen diese gestalterische Idee auf. Die Kletterhortensie erfüllte diese Anforderungen ideal: Sie konnte schattige Backsteinmauern begrünen, ohne aggressiv oder dunkel zu wirken wie etwa Efeu. Ihre weißen Blüten verliehen Gebäuden eine helle, elegante Wirkung und wurden oft mit der Idee kultivierter Natürlichkeit verbunden.

In Deutschland erhielt die Pflanze vor allem in Villengärten der Gründerzeit Bedeutung. Historistische Architektur mit Naturstein, Klinker oder Putzfassaden wurde häufig durch Kletterpflanzen ergänzt, um Repräsentation mit landschaftlicher Atmosphäre zu verbinden. Die Kletterhortensie galt dabei als vergleichsweise "vornehme" Pflanze. Anders als Wilder Wein oder starkwüchsiger Knöterich wirkte sie kontrollierter, ruhiger und dauerhafter. Dadurch entwickelte sie sich zu einem Symbol bürgerlicher Gartenkultur mit naturverbundener Eleganz.

In modernen Gärten wird sie sowohl wegen ihrer naturnahen Ruhe als auch wegen ihrer architektonischen Wirkung geschätzt. Sie passt gleichermaßen zu minimalistischen asiatisch inspirierten Anlagen wie zu historischen Mauergärten oder modernen Fassadenbegrünungen.

Im Gegensatz zu vielen anderen Hortensienarten bieten die Blüten der Kletterhortensie gut zugängliche Pollen und Nektar für viele Insekten und stellen so eine wertvolle Ergänzung im frühsommerlichen Nahrungsangebot dar.

Selbstklimmer

Die Kletterhortensie gilt im Vergleich zu vielen anderen selbstklimmenden Pflanzen als relativ "bauverträglich". Dennoch ist ihre Verwendung an Gebäuden keineswegs völlig unproblematisch. Besonders bei älteren Fassaden, beschädigtem Mauerwerk oder mangelnder Pflege kann sie im Laufe der Jahre durchaus Schäden verursachen oder bauliche Schwachstellen verstärken. Entscheidend ist dabei weniger die Aggressivität der Pflanze selbst als vielmehr der Zustand des Gebäudes und die langfristige Kontrolle ihres Wachstums.

Die Kletterhortensie haftet mithilfe feiner Haftwurzeln an rauen Oberflächen. Anders als Schlingpflanzen benötigt sie deshalb keine Rankhilfe. Diese Haftorgane dringen normalerweise nicht aktiv in intaktes Mauerwerk ein, sondern klammern sich an Unebenheiten der Oberfläche. Bei modernen, unbeschädigten Fassaden mit stabilem Putz verursacht die Pflanze deshalb meist keine strukturellen Schäden. Problematisch wird es jedoch dort, wo bereits kleine Risse, lockere Fugen oder abgewitterte Putze vorhanden sind. In solchen Bereichen können sich Haftwurzeln festsetzen und bestehende Schäden mit den Jahren vergrößern.

Besonders empfindlich sind historische Gebäude mit altem Kalkputz, mürbem Fugenmaterial oder verwittertem Backstein. Hier kann die Pflanze langfristig lose Bereiche ablösen oder Feuchtigkeit in geschädigte Zonen hinein begünstigen. Auch beim Entfernen älterer Exemplare entstehen häufig Schwierigkeiten, weil die Haftwurzeln sehr fest anhaften und sich nur schwer rückstandslos ablösen lassen. Nicht selten bleiben dunkle Haftspuren oder beschädigte Oberflächen zurück.

Im Vergleich zu Efeu gilt die Kletterhortensie allerdings als deutlich weniger invasiv. Efeu entwickelt kräftigere Haftorgane und dringt häufiger aktiv in Fugen oder Spalten ein. Die Kletterhortensie wächst langsamer und kontrollierter. Deshalb wird sie im professionellen Garten- und Landschaftsbau oft als die "sanftere" Fassadenbegrünung angesehen – vorausgesetzt, die baulichen Voraussetzungen stimmen.

Pflege

Besonders wichtig ist in den ersten Standjahren eine ausreichende Wasserversorgung. Da Fassadenstandorte oft trocken sind und durch Dachüberstände wenig Niederschlag erhalten, müssen junge Pflanzen regelmäßig bewässert werden. Etablierte Exemplare sind deutlich widerstandsfähiger, reagieren jedoch auf lang anhaltende Trockenperioden ebenfalls empfindlich. Schnittmaßnahmen sind meist nur moderat erforderlich. Dennoch empfiehlt sich eine gelegentliche Kontrolle und Auslichtung, da ältere Pflanzen erhebliche Biomasse entwickeln und Fenster, Dachrinnen oder Fallrohre überwachsen können. Ein stärkerer Rückschnitt wird meist gut vertragen und erfolgt idealerweise direkt nach der Blüte. Schneidet man sie nicht, kann sie im Laufe vieler Jahre Höhen von zehn bis fünfzehn Metern erreichen.

Ein weiterer Grund für die große Beliebtheit der Kletterhortensie ist ihre außergewöhnliche Frosthärte. Etablierte Pflanzen überstehen Temperaturen von minus fünfundzwanzig bis minus dreißig Grad Celsius und zählen damit zu den zuverlässigsten Klettergehölzen Mitteleuropas. Junge Pflanzen sollten in den ersten Wintern dennoch vor starken Kahlfrösten und austrocknenden Ostwinden geschützt werden. Problematischer als Frost ist häufig Wintertrockenheit, besonders an geschützten Hauswänden. Insgesamt gilt die Kletterhortensie jedoch als ausgesprochen winterhart und robust. Gerade diese Eigenschaft machte sie um 1900 zu einer bevorzugten Alternative gegenüber empfindlicheren exotischen Kletterpflanzen.

Sorten

Neben der klassischen Art existieren verschiedene Sorten und verwandte Arten. Besonders bekannt ist die Sorte Hydrangea petiolaris "Miranda", deren cremegelb gerandetes Laub vor allem in kleineren oder moderner gestalteten Gärten Verwendung findet. Sie wächst etwas schwächer als die Ursprungsart und überzeugt durch ihre dekorative Blattwirkung selbst außerhalb der Blütezeit.

Neuere Formen wie "Semiola" zeigen teilimmergrüne Eigenschaften und bronzefarbene Austriebe, sind allerdings etwas frostempfindlicher und eher für geschützte Standorte geeignet.

Darüber hinaus existieren nahe verwandte Arten wie Schizophragma hydrangeoides, die oft als japanische Kletterhortensie bezeichnet wird. Sie besitzt feinere, filigranere Blüten mit auffälligen Hochblättern und wird bevorzugt in asiatisch inspirierten oder naturnahen Gartenanlagen eingesetzt.

Autorin: Anja Koenzen
Redaktion: Iris Möller-Grätz

Service Garten ist eine Rubrik der WDR 5 Sendung Neugier genügt und ist dort freitags zwischen 11.04 Uhr und 12.00 Uhr zu hören.