Der 51-jährige Kölner Jochen Ott soll Spitzenkandidat der SPD für die nordrhein-westfälische Landtagswahl 2027 werden. Es sei "Zeit, Verantwortung zu übernehmen", sagte Ott am Freitag in Düsseldorf und kündigte seine Bewerbung an. "Ich möchte Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen werden, damit dieses Land wieder gerecht wird." Er wolle NRW "zum familienfreundlichsten Bundesland machen".
Ott versprach mehr Investitionen in Bildung. Dies werde auch der Wirtschaft im Land helfen. Als Ministerpräsident wolle er "ein dauerhaftes Bündnis für Arbeit", um Menschen "die Angst vor dem Jobverlust" zu nehmen, sagte Ott. Es gehe ihm um "Aufstieg und Aufbruch" in Nordrhein-Westfalen.
Auch Nicht-Landespolitiker wurden gehandelt
Ott soll nach den Vorstellungen der Sozialdemokraten also Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) herausfordern, der laut Umfragen mit seinen Christdemokraten seit Jahren weit vor der SPD liegt. Seit 2023 ist Ott SPD-Fraktionsvorsitzender im Landtag. 2027 will er nach Fritz Steinhoff, Heinz Kühn, Johannes Rau, Wolfgang Clement, Peer Steinbrück und Hannelore Kraft siebter sozialdemokratischer Regierungschef in NRW werden.
In den letzten Wochen waren neben Ott auch die Co-Vorsitzende des SPD-Landesverbands, Sarah Philipp, und Ex-Landesminister Garrelt Duin für die Spitzenkandidatur gehandelt worden. Bundesarbeitsministerin Bärbel Bas sowie der Duisburger Oberbürgermeister Sören Link sollen hingegen abgewunken haben. SPD-Bundeschefin Bas gratulierte Ott zu dessen Nominierung und bezeichnete ihn "als starken Kandidaten".
Landesspitze stellt sich hinter Ott
Ott gilt als erfahrener Landespolitiker, der seit 2010 dem Landtag angehört. Der Vater von drei Töchtern ist Lehrer und hatte an einer Gesamtschule Geschichte, Sozialwissenschaften und katholische Religion unterrichtet.
Man habe früh entschieden, einen Landespolitiker gegen Wüst ins Rennen zu schicken, sagte Co-Landeschef Achim Post nach der einstimmigen Nominierung Otts. Sarah Philipp betonte, die NRW-SPD wolle "Wüst auf seinem eigenen Spielfeld schlagen". Sie warf der CDU Versäumnisse in der Regierungspolitik vor - von den Staus auf den Autobahnen bis zur Kitabetreuung.
Der Landesvorstand der nordrhein-westfälischen SPD kam am Freitag zu einer zweitägigen Klausurtagung in Düsseldorf zusammen. Fragen von Journalisten waren bei der Vorstellung des designierten Spitzenkandidaten in der SPD-Landeszentrale nicht zugelassen. Ott gab lediglich ein Statement ab - in einem Video und dann live. Danach posierte für Bilder mit seinen Vorstandsgenossen.
Was Ott von Wüst unterscheidet
Mit dem manchmal emotionalen Rheinländer Ott setzt die SPD vom Temperament her einen Kontrapunkt zum eher kontrolliert wirkenden Westfalen Wüst. Der SPD-Fraktionschef formuliert in Landtagsdebatten oft scharf und leidenschaftlich, während Wüst meist den zurückhaltend-staatsmännischen Landesvater gibt.
Ott bezeichnet Wüst als "Insta-Ministerpräsident". Der Regierungschef setze vor allem auf Image-PR und schöne Bilder, so die Kritik des Chefs der größten Oppositionsfraktion. Ott wirft Wüst vor, nicht für ein Thema "zu brennen". Der Kölner Sozialdemokrat warnt vor einer "Bildungskatastrophe" in NRW, gegen die die Politik entschlossener handeln müsse. Auch dem sinkenden Vertrauen in die Demokratie will er so begegnen.
Offizielle Kandidatenkür im Juni
Die nächste nordrhein-westfälische Landtagswahl findet im Frühjahr 2027 statt. Üblich ist in NRW ein Wahltermin im Mai. Die Legislaturperiode des Landtags dauert fünf Jahre.
NRW-SPD kürt Jochen Ott zum Spitzenkandidaten
WDR 5 Westblick - aktuell. 23.01.2026. 06:22 Min.. Verfügbar bis 23.01.2027. WDR 5.
Ott soll bei einem am 13. Juni geplanten Aufstellungsparteitag der NRW-SPD offiziell zum Spitzenkandidaten gekürt werden. Die CDU will erst im kommenden Jahr ihren Spitzenkandidaten für die Wahl nominieren.
SPD seit 2017 in der Opposition
Zuletzt hatten die Sozialdemokraten von 2010 bis 2017 die Ministerpräsidentin gestellt, als SPD-Landeschefin Hannelore Kraft gemeinsam mit den Grünen regierte. 2017 gewann Armin Laschet (CDU) die Landtagswahl und bildete eine Koalition mit der FDP. Der jetzige Ministerpräsident Wüst führt eine schwarz-grüne Regierung an.
Bei vier der letzten fünf nordrhein-westfälischen Landtagswahlen wurden die Genossen nur zweitstärkste Partei hinter der CDU: 2005, 2010, 2017 und 2022. Lediglich 2012 lag die SPD mit Kraft an der Spitze klar vorn.
Jochen Ott wird SPD-Spitzenkandidat
WDR Studios NRW. 23.01.2026. 00:55 Min.. Verfügbar bis 23.01.2028. WDR Online.
Serie von Wahlniederlagen
In den letzten Jahren hatten die Sozialdemokraten in NRW deutlich an Zuspruch verloren. Bei der Bundestagswahl 2025 landeten sie nur noch bei 20 Prozent. Bei den NRW-Kommunalwahlen im September fuhr die SPD ebenfalls erneut Verluste ein. Aber die Partei stellt in NRW nach wie vor zahlreiche Bürgermeister und Oberbürgermeister.
Unter dem Motto "Geig uns deine Meinung“ startete die NRW-SPD im Herbst eine Kampagne, bei der Bürgerinnen und Bürger den Genossen online ihren Vertrauensverlust erklären sollten. Die Partei führte mehrere Veranstaltungen im Land durch. Mit der Nominierung des Wüst-Herausforderers will die Landes-SPD nun durchstarten.
Unsere Quellen:
- Pressekonferenz in Düsseldorf
- eigene Recherchen
- Nachrichtenagentur dpa
- Bas laut SPD-Mitteilung
Sendung: WDR 5, NRW-SPD kürt Jochen Ott zum Spitzenkandidaten, 23.01.2026, 17:05 Uhr