Obwohl die meisten Menschen den Maifeiertag als "Tag der Arbeit" kennen, gibt es in Nordrhein-Westfalen einen solchen Feiertag nicht. Tatsächlich gab es ihn noch nie. Laut NRW-Feiertagsgesetz aus dem Jahr 1951 ist der 1. Mai der
"Tag des Bekenntnisses zu Freiheit und Frieden, sozialer Gerechtigkeit, Völkerversöhnung und Menschenwürde" Gesetz über die Sonn- und Feiertage in Nordrhein-Westfalen
Diese Bezeichnung ist auch nach 75 Jahren vielen Politikern und Gewerkschaftern in NRW weitgehend unbekannt. Der 1. Mai ist in ganz Deutschland Feiertag, ebenso in Österreich sowie in Belgien und Luxemburg. Auch in der Schweiz ist der Tag in mehreren Kantonen ein Feiertag.
"Der 'Tag der Arbeit' steht für soziale Gerechtigkeit, Freiheit, Frieden, Menschenwürde und Völkerverständigung", teilte der Chef der Sozialdemokraten in NRW, Jochen Ott, auf Anfrage des WDR mit. "Alles Ziele, denen sich die Arbeiterbewegung seit jeher verschrieben hat - ganz gleich, wie der ,Tag der Arbeit' in NRW offiziell heißt".
Nach einer schnellen Gesetzesänderung klingt das nicht. Feiertage und deren Bezeichnung werden von den Bundesländern festgelegt.
Hinweis der Redaktion, 01.05.2026, 11:30 Uhr: In einer früheren Version dieses Textes hieß es, dass der 1. Mai auch in der Schweiz ein gesetzlicher Feiertag sei. Richtig ist, dass dies nur in einigen Kantonen der Fall ist, nicht in allen. Dies haben wir nach einem Hinweis aus der Community präzisiert.
Unsere Quellen:
- Pressemittelung der NRW-SPD
Sendung: WDR.de, "Warum der 1. Mai in NRW nicht Tag der Arbeit heißt", 30.04.26, 14.00 Uhr
