Erstmals Veteranentag in Paderborn
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2025 haben Veteranen in Deutschland erstmals einen eigenen Veteranentag bekommen. Ziel ist es, ihnen mehr Sichtbarkeit und Anerkennung in der Öffentlichkeit zu verschaffen. Einen Tag vor dem bundesweiten Veteranentag am Sonntag hat die Stadt Paderborn ihr Fest ausgerichtet.
Der Rathausplatz in Paderborn bietet kaum Schutz vor der prallen Sonne. Trotz Temperaturen von über 30 Grad tragen die Mitglieder des Veteranen-Motorradclubs ihre schweren Lederkutten. Diese Westen sind mit Patches verziert, die Spitznamen, Bataillonszugehörigkeit und Namen der Träger zeigen.
Rüdiger Schnaugst hat den Verein "Veteranen Germany" 2016 gegründet. Nach einem Auslandseinsatz hatte er lange mit dem Erlebten zu kämpfen. Der Motorradclub hilft ihm, mit anderen in den Austausch zu kommen, denn: "Soldaten sind die Einzigen, die Soldaten verstehen." Dieser Gedanke wird am Samstag immer wieder betont.
Demonstrierende sehen Veteranentag als Werbung
Neben der Präsenz des Reservistenverbands, englischer Veteranen und des Motorradclubs werden Reden gehalten. Während einer der Reden kommen zwei Männer mit Plakaten zu den Zuschauern und rufen dazwischen, bis sie von der Polizei wieder an ihren Stand gebracht werden.
Der Veteranentag soll die Aufmerksamkeit fürs Thema erhöhen.
Auf der anderen Seite des Platzes steht ihr Pavillon. Sie demonstrieren gegen die Aufrüstung, möchten diplomatische Lösungen und Verhandlungen statt Aufrüstung. Sie sehen den Veteranentag als Werbung für die Bundeswehr.
Verteidigungsfähigkeit ist wichtig, sagen die Veteranen
Nach den ersten Reden singen die Anwesenden die Nationalhymne, begleitet von Blasinstrumenten. Eher verhalten singen die fast ausschließlich älteren Besucher mit.
Einer der Redner an diesem Tag ist Carsten Linnemann, CDU-Generalsekretär aus Paderborn. Linnemann redet mit energischer Stimme über die Wertschätzung für die Opfer, die Soldatinnen und Soldaten bringen. Er erzählt von seiner Bundeswehr-Zeit und betont die Wichtigkeit der Verteidigungsfähigkeit.
Über 400.000 Veteranen im Ausland
Veteran ist, wer einmal in der Bundeswehr gedient hat und ehrenhaft entlassen wurde – ob als Berufssoldat mit mehreren Auslandseinsätzen oder im Rahmen der Wehrpflicht. Nach dieser Definition gibt es über zehn Millionen Veteranen in Deutschland, mehr als 400.000 davon mit Auslandseinsätzen.
Anerkennung und Sichtbarkeit
In den Gesprächen mit den ehemaligen Soldaten wird deutlich: Jeder Veteran mit Auslandseinsatz hat eine eigene Methode gefunden, mit den Erlebnissen umzugehen.
Werner Pfeil, der an fünf Auslandseinsätzen teilgenommen hat, hat seine Erlebnisse in einem Roman verarbeitet. In seinem Umfeld hat er die Wertschätzung erfahren, die viele hier in der Gesellschaft vermissen.
Werner Pfeil hat ein Buch über seine Auslandseinsätze geschrieben.
An diesem Tag trägt er ein strahlend weißes T-Shirt vom Veteranentag am Sonntag. Auch er hofft auf mehr Sichtbarkeit in der Öffentlichkeit. "Sonst nimmt man die Leute nur wahr, wenn das Wasser bis zum Hals steht", sagt Pfeil. "Danach heißt es: Gut, dass du da warst - aber eigentlich braucht man dich nicht."
Unsere Quellen:
- Beobachtungen des WDR-Reporters vor Ort
- Gespräch mit Rüdiger Schnaugst und Werner Pfeil
