Kein Gehör und Gleichgewicht mehr: Warum das einen Duisburger Läufer nicht stoppen kann

"Wir fangen an mit lockerem Hopserlauf, abrollen über den Fuß. Sebastian, achte auf die Linie", sagt Guido Kluth. Mit konzentriert zusammengezogenen Brauen versucht Sebastian Schmitz, die Anweisung seines Trainers zu befolgen. Immer auf der weißen Linie laufen, einen Fuß vor den anderen setzen - für Schmitz war es bis hierhin ein langer Weg. Dass er heute in einer nahezu geraden Bahn über den Sportplatz laufen kann, hätte sich der 31-Jährige vergangenes Jahr kaum ausdenken können.

Gehörlos über Nacht

Rückblick: Im November 2023 hat Schmitz seinen ersten Hörsturz. Einfach über Nacht. Die Ursache ist bis heute ungeklärt. Er erholt sich zunächst, sein Hörvermögen kommt wieder zurück. Doch wenig später folgen weitere Hörstürze, dazu schlimme Schwindelanfälle. Seine Freundin Kerstin Dolejsi erinnert sich: "Im Krankenhaus konnte er sich nicht mal allein im Zimmer bewegen, es ging einfach gar nichts." Schmitz verliert auf beiden Seiten sein Gehör. Seitdem gehört er zu den schätzungsweise 13.000 Gehörlosen in Nordrhein-Westfalen. Wie viele es genau sind, wird statistisch nicht erfasst.

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Sebastian Schmitz beschreibt, was er ohne die Cochlea-Implantate hört

00:19 Min.. Verfügbar bis 25.06.2027.

Schmitz und Dolejsi mussten lernen, die neue Situation anzunehmen. Anfangs konnten die beiden nur über die Notizen-App ihres Handys kommunizieren. Eine schwierige Zeit für das in Duisburg lebende Paar. Inzwischen kann Schmitz über Cochlea-Implantate, das sind elektronische Hörprothesen, wieder hören.

Zudem hilft ihm von Beginn an seine positive Einstellung. Schmitz ist keiner, der den Kopf hängen lässt. Für ihn ist klar: "Ich muss für mich einfach das Beste aus der aktuellen Situation machen." Dazu gehört tägliches Training für das Gleichgewicht: Hochkonzentriert steht er auf einem Bein in seinem Garten. Seine Freundin steht ihm gegenüber und wirft ihm einen kleinen schwarzen Ball zu. Schmitz fängt ihn auf und versucht danach, mit ausgestreckten Armen sein Gleichgewicht zu halten. Sein Blick bleibt dabei konzentriert nach vorne gerichtet. Das ist eine von mehreren Übungen, die er zuhause macht.

Düsseldorf: Deutsche Leichtathletik-Meisterschaften für Gehörlose

Seit einem halben Jahr trainiert der 31-Jährige außerdem beim Düsseldorfer Sportverein 04 Lierenfeld, der am 27. und 28. Juni die Deutschen Leichtathletik-Meisterschaften für Gehörlose austrägt. Schmitz wird mit dabei sein.

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Was bedeutet der Sport für Sebastian Schmitz?

00:32 Min.. Verfügbar bis 25.06.2027.

Der passionierte Läufer war schon immer sportlich, nahm in seiner Jugend an vielen Leichtathletik-Turnieren teil. Der Gehörverlust entmutigte ihn nicht, im Gegenteil: "Ich war gerade operiert worden und habe die Gehörlosenliste durchgeschaut, was die bei Weltmeisterschaften laufen, und hab dann gelächelt und gesagt: Das schaffe ich auch, wenn ich will."

Seit einem halben Jahr trainiert Sebastian Schmitz mit Guido Kluth beim DSV 04 Lierenfeld

Als er im Winter das erste Mal beim DSV 04 Lierenfeld trainierte, hatte er enorme Schwierigkeiten, auf einer Bahn zu laufen, erinnert sich Guido Kluth: "Wenn er die Linie zu 30 Prozent getroffen hat, war das schon viel." Kluth trainiert seit 18 Jahren Gehörlose - und auch wenn diese häufig mit Gleichgewichtsstörungen zu kämpfen hätten, habe er so etwas noch nicht erlebt. Seit seinem ersten Training hat Schmitz sich aber schon stark verbessert. Entsprechend gelassen blickt er auf die Deutschen Meisterschaften. Und danach geht der Blick weiter nach vorn: Schmitz möchte international durchstarten.

Über dieses Thema berichten wir am 25.06.2025 auch im WDR-Fernsehen: Lokalzeit aus Düsseldorf, 19.30 Uhr.