Mehr als Zocken: Wo Videospiele ein Anker für autistische Kinder sind

Füreinander

Stand: 30.07.2025, 08:04 Uhr

Morgens, 10.30 Uhr in Duisburg. In einem Aufenthaltsraum sitzen mehrere Kinder und Jugendliche mit Controllern in der Hand und Bildschirmen vor der Nase. Videospielmusik, das Klicken auf Tasten und vereinzelte Jubelschreie sind zu hören. Es wirkt wie ein normales Treffen von Gaming-Begeisterten, die miteinander "Mario Kart", "Pokémon" oder "Minecraft" zocken. Doch Robin, Leon, Justus, Ben und Emilio verbindet mehr als diese Leidenschaft: Sie leben mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) und nehmen die Welt auf ihre eigene, besondere Weise wahr.

Was steckt hinter der Autismus-Spektrum-Störung?

Genaue Zahlen zur Häufigkeit von Autismus-Spektrum-Störungen in Deutschland gibt es laut Bundesverband Autismus Deutschland e. V. nicht. Schätzungen zufolge liegt der Anteil an der Gesamtbevölkerung bei einem Prozent. Typische Merkmale von ASS sind Beeinträchtigungen in der sozialen Interaktion, Kommunikation und Sprache. Auch eingeschränkte, sich wiederholende Verhaltensmuster und Interessen zählen laut Autismusberatung der Bezirksregierung Düsseldorf zu den charakteristischen Erscheinungsformen.

Für viele Menschen mit ASS sind daher Routinen und Strukturen sehr wichtig. Ein geregelter Tagesablauf mit festen Uhrzeiten für das Aufstehen, Zähneputzen oder Duschen schaffe Vorhersehbarkeit und nehme Stress, erklärt die 26-jährige Nora Tahiri. Die Leiterin des AutismusTherapieZentrums in Duisburg sitzt gerade auch auf einem Stuhl vor einem großen Bildschirm, hat einen Controller in der Hand und spielt mit den Jungs Mario Kart.

Die Wände bei der Duisburger Lebenshilfe sind farblos und kahl gehalten. Denn für viele Menschen mit ASS ist es schwierig, sich in fremden Umgebungen zurechtzufinden und äußere Reize zu verarbeiten. Reaktionen auf Lärm und Licht, aber auch auf Gerüche sind bei Autisten üblich, erklärt Einrichtungsleiterin Tahiri. Reizüberflutungen oder Wutausbrüche können eine Folge sein.

Mit dem Projekt "Tech 4 Autism" schaffen Tahiri und ihre Kollegen bei der Lebenshilfe einen Safe Space für autistische Kinder und Jugendliche. Sie können hier unter Gleichgesinnten zocken oder auch programmieren, sind unter Menschen, die einander verstehen - oder eben auch nicht. Wichtig ist: Hier werden sie akzeptiert, wie sie sind. Ihnen wird zugehört und sie können sich gemeinsam weiterentwickeln.

Ob gerade die visuellen und akustischen Reize in Videospielen nicht auch oft triggern könnten? Das, so Tahiri, könnten die Jugendlichen gut selbst einschätzen und im Zweifel ein anderes Spiel wählen. Ballerspiele gebe es hier ohnehin nicht. Viele autistische Menschen haben ein großes Interesse an Gaming, erklärt Tahiri weiter.

Das Spielen im AutismusTherapieZentrum macht nicht nur Spaß, es fördert auch soziale Kompetenzen, so Tahiri. Das bestätigt auch Teilnehmer Justus Kooymann: "Sonst zockt man ja eigentlich nur online. Aber so spricht man wirklich mit Leuten und es macht auch mehr Spaß, weil man mit Leuten ist, die so sind, wie man selber."

Die eine Form von Autismus gibt es allerdings nicht. Ein Spruch lautet: Kennst du einen Menschen mit Autismus, kennst du einen Menschen mit Autismus. Geläufige Abgrenzungen der neurologischen Entwicklungsstörung sind "frühkindlicher Autismus", "atypischer Autismus" und "Asperger-Autismus".

Gaming und Programmieren als Stärken

Robin Juhas ist Asperger-Autist und arbeitet in der Kleinteile-Montage einer Duisburger Werkstatt für Menschen mit Behinderungen. Er wird schnell unruhig, wenn er unter Menschen ist oder eine unvorhergesehene Situation eintritt. "Ich treffe mich jeden Freitag und Samstag mit meiner Freundin. Wenn das mal nicht klappt, bin ich sehr nervös. Dann denke ich, sie mag mich nicht, obwohl das nicht der Fall ist", sagt der 21-Jährige.

In der Therapiegruppe zeigt Juhas, was er kann. Technik ist sein Fachgebiet. Bei seinem Lieblingsspiel "Minecraft" erstellt er kurzerhand eigene Erweiterungen und Verbesserungen - mal mit KI, mal ohne.

Wie fit Juhas mit Technik ist, zeigt auch der Song "Wunderschöner WDR", den er innerhalb weniger Minuten mithilfe von künstlicher Intelligenz erschaffen hat, inklusive Cover mit WDR-Logo.

Unterstützung beim Programmieren bekommt Juhas von den zwei Ehrenamtlern Falk Sommerfeld und Stefan Becker, genannt Steve. Einmal im Monat zocken der 42-Jährige und 39-Jährige mit den autistischen Kindern und Jugendlichen oder helfen ihnen bei technischen Fragen. Für Einrichtungsleiterin Tahiri ist das ein echter Glücksfall: "Ich habe soziale Arbeit studiert. Wenn Robin mir von Serveraufbau oder Add-ons erzählt, kann ich nur sagen: cool", sagt sie und lacht.

Für den IT-Projektentwickler Sommerfeld steht bei den "Tech 4 Autism"- Treffen das Miteinander im Vordergrund: "Das kommt bei mir aus dem Beruf: Verständnis schaffen, Brücken bauen, Gegenseitigkeit. Das ist mir sehr wichtig." Er selbst kann beim Gaming sehr gut abschalten, sich in eigene kleine Welten flüchten.

Als Überraschung bringt Sommerfeld an diesem Tag zehn Laptops mit - ein Geschenk der Firma, in der er arbeitet. Die Überraschung kommt gut an. Schnell fragt ein 11-jähriger Teilnehmer, ob er darauf Minecraft installieren kann. Kann er, macht er. Sommerfeld und Becker helfen ihm dabei. Auf geht's ins nächste Gaming-Abenteuer.

Über dieses Thema haben wir auch am 08.07.2025 im WDR-Fernsehen berichtet: Lokalzeit aus Duisburg, 19.30 Uhr.