Little Steven: Mehr als nur Springsteens Adjutant

So kennt man ihn – seit 1975 steht Steven Van Zandt mit Unterbrechungen an der Seite von Bruce Springsteen als Teil der E Street Band. Ob als Co-Songwriter, Arrangeur für Bläsersätze oder markante Gitarrenriffs wie in "Born To Run" – Little Steven ist für den Boss einfach unverzichtbar.

Das Kopftuch wird notgedrungen zu seinem Markenzeichen. Bei einem Autounfall zieht sich Steven Van Zandt als Teenager eine Kopfverletzung mit zahlreichen Narben zu.

1984 steigt Steven Van Zandt bei der E Street Band aus und gründet "Little Steven & the Disciples of Soul". Dazu engagiert er sich politisch gegen die Apartheid in Südafrika. Zum 70. Geburtstag des inhaftierten Nelson Mandela tritt er 1988 im Londoner Wembleystadion auf.

Steven Van Zandt alias Little Steven alias Miami Steve wird eigentlich als Steven Lento geboren. Seine italienischen Wurzeln und das ausgeprägte Mienenspiel sorgen dafür, dass er 1999 auch als Schauspieler berühmt wird.

In der legendären TV-Serie "Die Sopranos" spielt er mit Elvis-Haarteil den Stripclub-Besitzer Silvio Dante. Auch hier ist er die rechte Hand vom Boss – für Mafia-Oberhaupt Tony Soprano führt er insgesamt fünf Auftragsmorde aus.

Seit 1982 ist Steven Van Zandt mit der Schauspielerin Maureen verheiratet. Bruce Springsteen war Trauzeuge, Percy Sledge höchstpersönlich sang "When A Man Loves A Woman" auf der Hochzeitsfeier. Maureen van Zandt spielt ebenfalls bei "Die Sopranos" mit – passenderweise als Ehefrau ihres schauspielernden Gatten.

Keiner zieht eine telegenere Schnute als er – seit "Die Sopranos" mischt Steven Van Zandt verstärkt als Produzent, Drehbuchautor und Schauspieler in der Filmbranche mit. In der Fernsehserie "Lilyhammer" spielt er einen amerikanischen Ex-Mafioso, der in der norwegischen Provinz untertaucht.

Seit 1999 ist Steven Van Zandt auch wieder fester Bestandteil der E Street Band. Im Gegensatz zu früher beschränkt er sich heute eher auf die Rhythmusgitarre und überlässt die Soli dem Boss oder Bandkollegen Nils Lofgren (links).

Ehre, wem Ehre gebührt: Seit 2014 ist Steven Van Zandt als Teil von Bruce Springsteen & The E Street Band auch Mitglied der Rock'n'Roll Hall of Fame.

Anlässlich des 80. Geburtstags von Ex-Rolling-Stone Bill Wyman verschlägt es Steven Van Zandt 2016 nach Großbritannien.

Im selben Jahr reaktiviert Little Steven seine alte Begleitband und geht wieder solo auf Tournee. 2019 erscheint sein viertes Solo-Album "Summer of Sorcery" – das erste seit 32 Jahren.

Und auch mit Bruce Springsteen tourt Steven Van Zandt weiter um die Welt. Beim Konzert im Gelsenkirchen im Juni 2025 – präsentiert von WDR 4 – muss er wegen einer Blinddarm-OP passen, doch der Vollblutmusiker ist hart im Nehmen: Schon wenige Tage später in Mailand steht er wieder neben dem Boss auf der Bühne.