Es ist die einzige verbliebene Chance für Bayer 04 Leverkusen, in dieser Spielzeit noch einen Titel zu gewinnen. In der Bundesliga und auch in der Champions League ist die Wahrscheinlichkeit wohl eher gering. Es bleibt der Pokalwettbewerb. Dort stehen die Rheinländer bereits im Viertelfinale.
Die Mannschaft von Trainer Kasper Hjulmand empfängt am Dienstagabend (ab 20.45 Uhr live hören und im Ticker bei sportschau.de) Ligakonkurrent FC St. Pauli - und kann gegen die Hamburger den Grundstein für den möglichen großen Triumph legen.
"Die Spieler und ich sind sehr motiviert. Es ist wichtig, etwas zu gewinnen. Meine Kinder fragen mich immer, was hast du gewonnen?", sagte Trainer Kasper Hjulmand. "Wir sind super motiviert."
Die Mannschaft von Trainer Kasper Hjulmand geht fraglos als Favorit in die Partie. Allerdings war diese Ausgangsposition für die Werkself in der jüngeren Vergangenheit nicht immer ein gutes Zeichen.
Vor allem im vergangenen Jahr erlebten die Leverkusener einen Abend in Ostwestfalen, an den sie bis heute nicht gerne zurückdenken. Sie strauchelten geradezu sensationell beim damaligen Drittligisten Arminia Bielefeld im Halbfinale. "Darüber haben wir gar nicht mehr mit der Mannschaft gesprochen", sagte Hjulmand, der negative Gedanken gar nicht erst aufkommen lassen möchte. "Wir starten in ein vollkommen neues Spiel."
Pleiten gegen unterklassige Teams
Zudem gab es in den Jahren zuvor - mit Ausnahme von 2024, als die Werkself sogar das Double gewinnen konnte - weitere Pleiten gegen unterklassige Teams wie Rot-Weiss Essen, den Karlsruher SC oder auch die SV Elversberg. Geradezu traumatische Erlebnisse für die traditionell ambitionierten Rheinländer.
"Nichtsdestotrotz sind wir selbstbewusst und wollen das Ding zu Hause ziehen, sodass wir zumindest schon einmal ins Halbfinale kommen", sagte Bayer-Kapitän Robert Andrich.
Schwankende Leistungen
Der jüngste Erfolg bei Eintracht Frankfurt und nun drei Siege in Folge dürfte dem Hjulmand-Team Selbstvertrauen gegeben haben in einer Spielzeit, die erwartungsgemäß von schwankenden Leistungen geprägt ist. Die Rundum-Veränderung der Leverkusener Mannschaft sorgte in der laufenden Saison bereits zu einigen überraschenden Miss- aber auch Erfolgserlebnissen.
Bereits sechs Niederlagen kassierte das Hjulmand-Team in der Bundesliga, in der Champions League gab es eine herbe Pleite gegen Paris St. Germain (2:7), zwei enttäuschende Remis in Kopenhagen und zuhause gegen Eindhoven.
Aber dagegen stehen auch spektakuläre Auswärtssiege gegen Benfica Lissabon (1:0) und gegen Manchester City (2:0). Planbar scheint in dieser Saison unter dem Bayer-Kreuz so gut wie nichts zu sein. "Ich glaube, wir haben uns in die richtige Richtung bewegt", sagte Hjulmand, der Anfang September vom beurlaubten Erik ten Hag übernommen hatte.
Fokus auf den Pokal
Die dritte Pokal-Halbfinal-Teilnahme in Folge ist zum Greifen nahe, danach fehlt nur noch ein Schritt nach Berlin. "Der Ansporn ist immer da, wieder dahin zu kommen, wenn man es mal erlebt hat", sagte Andrich.
Der Pokal-Wettbewerb nimmt unter Hjulmand jedenfalls einen großen Stellenwert ein. Der Fokus liegt auf der Partie gegen Hamburger, daran ließ der 53 Jahre alte Däne keine Zweifel aufkommen: "Ich liebe diesen Wettbewerb, der Pokal ist echt geil."
Unsere Quellen:
- Pressekonferenz Bayer 04 Leverkusen
- Autor
- Statistiken/Tabellen auf wdr.de
Sendung: WDR.de, "Leverkusen will letzte Titelchance im DFB-Pokal wahren", 02.02.2026, 14:47 Uhr
