Invictus Sports Festival in Düsseldorf : Verwundete Soldaten im Wettkampf

Vor drei Jahren waren die Invictus Games in Düsseldorf ein Publikumsmagnet. Zehntausende schauten in der Arena Kriegsversehrten bei ihren Wettkämpfen zu. An diesem Wochenende kommen die Invictus Games eine Nummer kleiner zurück - und zwar in Form des "Invictus Germany Sports Festival".

Was ist das Invictus Sports Festival?

Das Festival ist eine Art Ableger der Invictus Games, die 2023 in Düsseldorf stattgefunden haben. Damals nahmen über 500 Kriegsversehrte aus 21 Nationen in zehn verschiedenen Sportarten teil, unter anderem im Rollstuhlbasketball, Tischtennis oder Bogenschießen.

Das Wort "Invictus" stammt aus dem Lateinischen und bedeutet so viel wie "unbezwungen" oder "willensstark". Der Begriff ist dabei Programm: Die Invictus Games sollen Soldaten nach Schicksalsschlägen, wie Verletzungen und Traumata, neues Selbstbewusstsein geben und Spaß am Sport vermitteln.

Die Invictus Games hat der britische Prinz Harry ins Leben gerufen, er war selbst als Soldat in Afghanistan im Einsatz. Das Invictus Sports Festival ist eine kleinere Version der "großen"Invictus Games. Am Samstag und Sonntag messen sich 120 Sportler aus zwölf Nationen in Düsseldorf in insgesamt vier verschiedenen Sportarten.

Wer sind die Teilnehmer der Invictus Games?

Bei den Wettkämpfen machen vor allem ehemalige Soldaten mit, die im Einsatz verwundet wurden. Viele hatten so starke Verletzungen, dass sie bleibende körperliche Schäden davontrugen. Andere haben ein Trauma erlitten. So wie Frank Lindenbeck aus Köln, der als Bundespolizist in Afghanistan im Einsatz war.

Er musste in der Hauptstadt Kabul aus nächster Nähe einen Sprengstoffanschlag miterleben, bei dem vier Menschen getötet wurden. Seitdem leidet er unter einer posttraumatischen Belastungsstörung. "Wenn meine Frau in der Küche etwas fallen lässt und es laut knallt, gerate ich in Panik", erklärt Lindenbeck.

Wie helfen die Invictus Games den Teilnehmern?

Zum einen geht es bei den Wettkämpfen um Sichtbarkeit. Kriegsversehrte werden durch ihre Erlebnisse und Verletzungen aus dem Leben gerissen und sind oftmals nicht in der Lage, ohne Hilfe ihren Alltag zu meistern. Die Idee ist also, der Gesellschaft zu zeigen, dass Soldaten nach Kriegseinsätzen Hilfe benötigen und für ihren Einsatz unter Umständen einen hohen Preis zahlen.

Aber auch der Sport spielt eine wichtige Rolle. Bundespolizist Frank Lindenbeck nimmt an den Tischtennis-Wettkämpfen teil.

"Mir hilft das, weil man sich so fokussieren muss, auf den Gegner, aber auch auf den Ball, sodass man keine Zeit findet, über die Auswirkungen der posttraumatischen Belastungsstörung nachzudenken. Man blendet das in der Zeit, in der man spielt, komplett aus." Frank Lindenbeck, Teilnehmer aus Köln

Andere Teilnehmer, die durch eine Verletzung körperlich beeinträchtigt sind, zum Beispiel ein Bein verloren haben, bekommen durch die Teilnahme vor einem applaudierenden Publikum wieder mehr Selbstwertgefühl.

Wo findet das Invictus Sports Festival statt und was kostet der Eintritt?

Austragungsort ist das Castello in Düsseldorf mit über 3.000 Sitzplätzen. Der Eintritt ist an beiden Tagen frei.

Wann beginnen die Wettkämpfe und welche Sportarten gibt es?

Die Wettkämpfe beginnen am Samstagmorgen um 08:45 Uhr und am Sonntag um 09:00 Uhr. Die Teilnehmer treten in den vier Sportarten Indoor-Rudern, Sitz-Volleyball, Spinning und Tischtennis an. Dabei geht es gar nicht unbedingt um den Sieg, sondern um den gemeinsamen Spaß der Teilnehmer. Die kommen neben Deutschland unter anderem aus Kolumbien, Australien, Nigeria und Belgien.

Unsere Quellen

Sendung: WDR.de, Invictus Festival - Sportevent für verwundete Soldaten, 12.06.2026, 05.04 Uhr
Sendung: WDR Fernsehen, Aktuelle Stunde, 13.06.2026, 18.45 Uhr