Leon Joachims zieht sich seine blauen Arbeitshandschuhe an. Er steht direkt vor seiner geliebten Windmühle "Clarissa" in Kirchhoven im Kreis Heinsberg. Wie jeden Freitag ist der 20-Jährige nach der Arbeit hier. "Heute kommt der Wind aus Nordwesten", erklärt er. "Wir müssen die Flügel einmal komplett in die andere Richtung bewegen." Joachims Kollege greift nach einer Kurbel am Fuß einer riesigen Balkenkonstruktion und beginnt, kraftvoll und gleichmäßig zu drehen.
So werden die Mühlenflügel nach dem Wind ausgerichtet
00:29 Min.. Verfügbar bis 05.09.2027.
Zahnräder rasten hörbar ein. Der 20-Jährige und ein weiterer Kollege schieben den dicken sogenannten Klühbock mit an. Oben setzt sich die tonnenschwere Mühlenhaube samt Flügeln in Bewegung. Die drei kommen ordentlich ins Schwitzen. "Die 3,5 Tonnen komplett ohne elektrische Unterstützung in den Wind zu drehen - da braucht man kein Fitnessstudio mehr", sagt Joachims und lacht.
Der Selfkant: Mühlenregion tief im Westen
Joachims Heimat, der Selfkant im Kreis Heinsberg, liegt direkt an der holländischen Grenze. Er gilt als eine der mühlenreichsten Regionen Deutschlands: In Kirchhoven, Haaren, Breberen und Waldfeucht stehen vier vollständig erhaltene und mahlfähige Windmühlen. Über die sogenannte "Selfkant-Mühlenstraße" - ein 13 Kilometer langer Radweg - lassen sich die alten Mühlen besichtigen.
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Die Mühle in Kirchhoven stammt aus dem Jahr 1882. Der 20-jährige Joachims wohnt nur ein paar Meter von der Mühle entfernt. Schon als Kind schaut er täglich aus dem Wohnzimmerfenster gebannt auf die großen Flügel. Heute macht er eine Ausbildung zum Elektriker. Aber Windmühlen sind seine große Leidenschaft - seit er denken kann. "Sobald sich hier irgendwas bewegt hat, habe ich Mama und Oma Bescheid gesagt: 'Oma, Oma, ich muss zur Mühle'", erzählt er mit einem breiten Grinsen im Gesicht.
Leon Joachims über seine Faszination für die Windmühle
00:15 Min.. Verfügbar bis 05.09.2027.
Mit nur sieben Jahren tritt er dem örtlichen Mühlenverein bei. Vor fünf Jahren folgt die Ausbildung zum Hobby-Müller - ein Kurs für Ehrenamtliche. Seitdem ist er wohl der jüngste Müller Deutschlands. Dass seine Müllerkollegen alle über 70 sind, stört ihn kein bisschen.
Windmühlen als Kulturgut bewahren
Inzwischen sind die Flügel richtig positioniert, aber heute weht kaum Wind. Joachims nimmt es gelassen: "Pech gehabt, es kommen bessere Tage", sagt er und schmunzelt. Getreide mahlen ist ohnehin nicht das Ziel. Die Mühle soll einfach laufen, damit nichts einrostet.
Die Mühle wurde 1882 erbaut und ist immer noch voll funktionsfähig
Joachims Verein will die alte Technik als regionales Kulturgut erhalten. Während er das erzählt, zieht eine kleine Brise auf. Er greift sich einen Flügel und schiebt ihn mit Schwung an. Dann noch einen und noch einen. Langsam setzt sich die Mühle mit der kleinen Starthilfe in Bewegung. Der junge Müller blickt zufrieden nach oben: "Das ist so meditativ, das liebe ich einfach, wie sich das alles nur durch Windkraft bewegt. Wahnsinn."
Drohnenflug über die historische Windmühle von Kirchhoven
00:19 Min.. Verfügbar bis 05.09.2027.
Jetzt geht genug Wind und die Mühle dreht sich langsam von ganz allein. "Das ist der beste Teil", sagt Joachims. Er und seine beiden Kollegen sitzen auf einer Bank und schauen einfach nur zu. Während sie dem Surren der Mühle lauschen, sagt Joachims: "Für mich ist das Heimat. Ich kann mir gar nicht vorstellen, woanders zu leben. Ich liebe den Selfkant. Ich werde für immer hierbleiben. So habe ich immer eine Mühle in der Nachbarschaft."
Über dieses Thema haben wir auch am 04.08.2025 im WDR Fernsehen berichtet: Lokalzeit aus Aachen, 19.30 Uhr.
