Trotz langer Schlange ist die Stimmung im Einwohnermeldeamt im Oberhausener Rathaus ausgelassen. Die rund 30 Leute warten hier nämlich nicht auf einen Termin - sie warten auf einen Liebesbrief der "Amourösen Stadtschreiberin". So nennt sich Marie-Luise O'Byrne-Brandl. Seit 2017 schreibt die 68-jährige Künstlerin immer wieder Liebesbriefe für Fremde.
Liebesbriefe im Wandel der Zeit
Menschen schreiben schon seit Hunderten von Jahren Liebesbotschaften. Im größten deutschen Liebesbrief-Archiv in der Koblenzer Landesbibliothek lagern mittlerweile mehr als 6000 solcher Texte - der älteste Liebesbrief stammt aus dem Jahr 1715, der neueste aus 2025. Ein Forschungsprojekt rund um die Sammlung zeigt: Im digitalen Zeitalter werden die Texte kürzer und Bilder wichtiger, Fotos und Emojis zeigen die Gefühle.
So schreibt Marie-Luise O'Byrne-Brandl Liebesbriefe an Fremde
00:15 Min.. Verfügbar bis 23.09.2027.
O'Byrne-Brandl nutzt keine Bilder, sie drückt die Gefühle ihrer Auftraggeber ganz klassisch in Worten aus. Aber wie schreibt man eine persönliche Liebesbotschaft, wenn man den Adressaten gar nicht kennt? "Ich frage die Leute, was sie an dem Menschen gern haben und was sie an seinem Charakter schön finden. An diesen wenigen Punkten hangele ich mich dann durch den individuellen Liebesbrief", erklärt O'Byrne-Brandl.
Seit 1996 arbeitet die Oberhausenerin als freischaffende Künstlerin. Am aufsehenerregendsten sind ihre Performances: In einem Freibad hat sie schon Kohle geputzt, um auf den Strukturwandel aufmerksam zu machen. An einem Brunnen hat sie die Füße von Passanten gewaschen, um die Missionierung der Kirche zu thematisieren. "Alle meine Performances haben etwas mit Nähe und Wärme zu tun", sagt sie.
Liebesbriefe für die Liebsten, Großeltern oder Verstorbene
Nähe und Wärme sollen auch in den Liebesbriefen spürbar sein - das sei nicht immer einfach. "Es gibt auch schon mal Menschen, die mir nicht so einfühlsame Merkmale des Partners nennen. Dann versuche ich, es besonders sanft und liebevoll zu gestalten", sagt O'Byrne-Brandl. "Viele Menschen berichten mir aber von empathischen Menschen, denen ich etwas schreiben soll. Im Auge der Liebe sind vielleicht alle etwas empathischer." Den fertigen Liebesbrief packt die Künstlerin in einen Briefumschlag, dazu kommen immer ein paar Rosenblätter.
Im Oberhausener Rathaus sind es eher jüngere Leute, die einen handgeschriebenen Brief bei O'Byrne-Brandl in Auftrag geben - meistens für ihre Partnerin oder ihren Partner. Es gibt aber auch Ausnahmen: Eine Frau möchte etwa ihrem Opa mit einem Brief eine Freude machen.
Zufrieden: Oberhausenerin will ihren Opa mit einem Brief überraschen
O'Byrne-Brandl schreibt für jede Person Liebesbotschaften - ganz kostenlos. Die Künstlerin hat auch schon für einen Verstorbenen einen Brief geschrieben, erzählt sie. Und gerade während der Pandemie schrieb sie ihre Briefe weniger an Partnerinnen oder Partner: "Es war fast karitativ, was in der Pandemie gewünscht wurde. In der Pandemie ging es häufig um die Großmutter im Altenheim, die man nicht besuchen konnte." Damals hat sie E-Mails mit Informationen bekommen. O'Byrne-Brandl hat dann einen Brief - mit Füller und Tinte geschrieben - zurückgeschickt.
Was macht einen guten Liebesbrief aus?
00:47 Min.. Verfügbar bis 23.09.2027.
Mit ihren Liebesbriefen möchte die Künstlerin Menschen eine kleine Freude im Alltag bescheren: "Alle Menschen haben die Sehnsucht nach Anerkennung, nach Liebe und Wohlwollen. Und das kann ich für einen kurzen Moment schenken."
Über dieses Thema haben wir auch am 03.09.2025 im WDR Fernsehen berichtet: Lokalzeit Ruhr, 19.30 Uhr.
