Ruth Petter ist wohl Deutschlands älteste Schwimmlehrerin
WDR. 03:15 Min.. Verfügbar bis 20.05.2028.
Ruth Petter geht nicht ins Hallenbad Essen-Kettwig. Mit ihrer Sporttasche und aktuellen Sneakern stürmt sie förmlich hinein. Als könnte sie es mit ihren 91 Jahren kaum erwarten, Schwimmunterricht zu geben. Verlässlich. Jeden Montag.
Spontane Liegestütze vor dem Hallenbad
Für den WDR macht sie im Vorraum gleich ein paar Liegestütze, der DLRG-Vorstand muss so lange ihre Tasche halten. "Der Umgang mit meinen Schülern hält mich fit", sagt die Essenerin und verschwindet in der Umkleide. Der DLRG ist als einer der größten Ausbilder bundesweit keine Lehrerin bekannt, die älter ist als Petter.
Ruth Petter braucht kein Gedöns wie Badeschlappen
Ruth Petter mit Ankit Kumar beim Training für das Seepferdchen
Ihre Stützstrümpfe legt Petter ab und erscheint im rot-gelben DLRG Ausbilder-Badeanzug. Badegedöns wie Schlappen, Kappe, Brille trägt sie auch privat nie. "Früher war der Anzug gestrickt - furchtbar."
"Das Schwimmen ist für mich ein Jungbrunnen." Ruth Petter, 91 Jahre
Großer Andrang DRLG Schwimmstunde 1953 in einem Essener Hallenbad
Bevor ihre erste Schwimmschülerin erscheint, fachsimpelt Ruth Petter mit den Kollegen. "Meine Schülerin schwimmt mittlerweile, aber wir müssen weiter am Beinschlag arbeiten."
"Ruth ist so geduldig"
Am Beckenrand wird dann Ankit Kumar (37) mit Umarmung begrüßt. Vor fünf Monaten hat sich die Ingenieurin zum Seepferdchen-Kurs angemeldet. "Ich habe mittlerweile keine Angst mehr im tiefen Wasser", so die zweifache Mutter. "Ruth ist so geduldig."
Sie lernte selbst bei anderen Kindern schwimmen
Ruth Petter als Volksschülerin - erst nach dem Krieg lernte sie schwimmen.
Die 91-Jährige gibt seit einigen Jahren nur noch Einzelunterricht. "Ich hab keine Hörgeräte im Wasser, da muss ich mich einschränken." Sie selbst hat erst mit elf Jahren schwimmen gelernt - nach dem Krieg und mithilfe anderer Kinder.
Spaß der Schüler ist die größte Belohnung
Ans Aufhören denkt die zweifache Urgroßmutter nicht. Sie nehme alle Fortbildungen als Ausbilderin wahr. "Wenn anderen das Schwimmen Spaß macht, ist das für mich die größte Belohnung."
Und welchen Tipp hat sie fürs Jungbleiben im Alter? "Vor allem Freude an der Bewegung", so die Seniorin. Am Besten natürlich im Wasser.
Unsere Quellen:
- Reporterin vor Ort im Gespräch mit Ruth Petter und Schwimmschülern
- Gespräch mit dem Vorstand der DLRG Essen
Sendung: WDR Fernsehen, Lokalzeit Ruhr, 20.05.2026, 19:30 Uhr
