Etana wurde als Shauna McKenzie in Kingston als einziges Mädchen in einer Familie mit vielen Jungs geboren und wuchs in August Town auf. Ihr Gesangstalent wurde entdeckt, als sie acht Jahre alt war. Als sie neun Jahre alt war, wanderte sie mit ihrer Familie in die USA aus. Zunächst wollte sie Krankenschwester werden. Mitte der Nullerjahre kehrte sie nach Jamaika zurück und startete ihre Karriere als Musikerin.
In ihrem Sound verbindet sie Reggae mit Soul-, Jazz- und R&B-Elementen. Ihr Album „I Rise“ toppte die Billboard-Charts und zwei ihrer Alben wurden bereits zweimal für einen Grammy nominiert.
Trotz ihrer Geschichte, ihrer sozialen Einstellung und ihres Aktivismus für Frauen unterstützt Etana Donald Trump und steht hinter dessen anti-muslimischer und Anti-Einwanderer-Haltung.
